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selten, seltener..... Koaloha Naupaka Sopran.
Ich hatte in den ganzen Jahren, in denen ich die Koalohas führe, nur einmal eine Naupaka Sopran bekommen, das war 2015. Aus diesem Jahr stammt auch das Video.
Nichts ist bei Koaloha so beständig wie der Wechsel. Daher haben sie in 2024 die Royal Pikakes aus dem Programm genommen (die letzten Modelle gibt es noch mit dem "Mahalo"-Rabatt im Shop) und bauen stattdessen wieder die Naupakas, ebenfalls hochglanz lackiert, aber auch - was es noch nie gab - mit matter Lackierung.
Die hochglanz lackierten Naupakas kommen zu meiner Freude mit dem Ebenholzfurnier auf der Kopfplatte, wie sie auch die Royal Pikakes hatten.
Eine der berühmtesten Legenden Hawaiis rankt sich um die Naupaka, einen Strauch, der in den Bergen oder in Strandnähe wächst. Das einzigartige Aussehen der Blume - sie ähnelt einer halben Blume, der die Blütenblätter fehlen - veranlasste die Hawaiianer zu der Annahme, dass sie die Inkarnation einer Eingeborenen sei, die von ihrem Geliebten getrennt wurde.
Die Unterschiede im Sound der drei verschiedenen Sopran-Modelle sind sehr gering und nur im direkten Vergleich überhaupt wahrnehmbar.
Das Koa-Modell KSM-00 klingt am brilliantesten. Die Naupakas überzeugen mit sehr durchsetzungsfähigen Mitten, wobei die KSNP-00 wegen ihrer Hochglanzlackierung einen Hauch mehr Höhen und die matt lackierte KSNP-10 einen Hauch mehr Wärme hat.
Die Dynamikbandbreite und das perfekte Set-up macht das Bespielen dieser Ukulele zu einem wahren Vergnügen.
Ein geschmackvolles Detail ist das Holz-Label im Inneren der Ukulele.
Neu bei Koaloha : sie legen jeder Ukulele gratis ein Boveda humidity pack bei, daß die relative Luftfeuchtigkeit bei 49% hält. Das Besondere an den Boveda-Produkten ist, daß sie in beide Richtungen arbeiten, also nicht nur Luftfeuchtigkeit hinzufügen, sondern auch bei zu feuchtem Klima diese reduzieren. Nochmals großartig!
Eine meine absoluten Lieblings-Sopranukulelen - und in dieser Preisklasse kaum zu schlagen!
Auf der NAMM 2015 lernte ich auch Paul Okami und die Koaloha-Familie kennen. Natürlich war mir Koaloha als eines der großen „K“ aus Hawaii bekannt, und das Design mit der einzigartigen Kopfplatte und der eliptischen Rosette ist unverwechselbar.Unbekannt war mir bis dahin allerdings, wie großartig ihre Ukulelen klingen, druckvoll, laut und klar wie ich es selten von Koa-Ukulelen gehört habe.
Im Anschluß an die NAMM besuchte ich ihre Werkstatt auf Oahu und war sehr beeindruckt von der Leidenschaft, mit der sie ihre Ukulelen bauen. Hier wird alles in alter Tradition von Hand gefertigt und die ständige Suche nach dem „besten“ Klang führte zu vielen Innovationen, die den Koaloha-Sound einmalig machen.
Neben der elliptischen Rosette tragen drei Besonderheiten sehr viel zum typischen KoAloha-Sound bei: KoAloha verzichtet auf die „Reifchen“, mit denen man normalerweise die Zargen an Boden und Decke leimt. Sie erhöhen die Dicke der Zargen und können so Boden und Decke direkt aufleimen.
Dann haben sie das typische Bracing einer Ukulele verändert und benutzen eine Art Rahmen, der nicht nur die Decke stützt, sondern auch an den Zargen und am Boden angeleimt wird (das führt auch zu einer erheblich höheren Stabilität des Instruments, eingesunkene Decken wird es bei KoAloha nicht geben).
2016 wurden die Modelle überarbeitet, das KoAloha-Label in der Kopfplatte besteht jetzt aus Abalone, die Griffbretter sind aus Palisander. Was mir besonders gefällt, ist der Umstand, daß KoAloha intensiv an der Qualität des Finishes ihrer Ukulelen gearbeitet hat. Waren zuvor manchmal kleine Einschlüsse oder Vertiefungen erkennbar, kommen die neuen Modelle in einem wunderbar glatten Finish.
KoAloha ist überzeugt von der Qualität ihrer Ukulelen und bietet daher ihre „Better Than The Weather“-Garantie an. Der Käufer einer KoAloha hat lebenslang Anspruch auf eine kostenlose Reparatur bei mangelhafter Verarbeitung oder defekten Materialien.